中國年畫歷史
年畫起源于中國，作為一種正式的民間畫種，年畫的約始于五代北宋，其淵源卻可以上推至秦漢或更早的驅鬼、避邪之類的守護神門畫，舊稱“紙畫”、“紙片”與“畫張”等。
宋代鏤版雕印的發展以及春節慶祝活動的豐富促使年畫得到發展，題材豐富起來，有風俗、仕女、娃娃、戲曲等。
明初年間，在甘肅發現兩種宋朝的年畫：一幅就是《四美圖》，都作高客長袖的宮裝；另一幅是灶王爺和關圣帝君。兩幅畫上都蓋有“平陽姬家雕郎”的店鋪字樣，足見在宋時人物年畫已具規模。
由于朱元璋提倡過新年要貼春聯，這樣發展下來，年畫也就特別發達起來。今日被保存下來的，還有明萬歷年間最流行的彩色套印的木刻福綠壽三星圖、天官賜福圖等，刻工頗精致，迄今仍為民間所師法。還有實用的歷畫，如：春牛、灶馬、芒神等；更有歷史故事的“孟母教子”、“岳飛槍挑小梁王”。“牛郎織女”，“白蛇傳”等。至于三國演義、水滸等古典文學名著，也被采用作年畫題材。及至明末崇禎間，天津楊柳青的年畫極為馳名，圖畫內容也愈見豐富。
隨著明代中后期版畫的興盛，彩色套印技術的成熟大大促進了木版年畫的繪制與銷行。明清時期可謂是木版年畫的鼎盛期。
清代人才輩出，年畫的題材更加廣泛，除了人物、花卉、山水等藝術作品外，還有“老鼠嫁女”、“王婆罵雞”等諷喻畫，以及用歇后語構成的連環圖畫，予人以一種幽默感。印制方面亦有各種各樣，有木板、有石印、有膠版、有國畫、有水彩、有圖案、有單線平涂。有炭彩、有仿古、有創作，甚至有翻印西洋畫的，例如姑蘇年畫中之“西洋之劇場”就是。
清代末葉開始流行石印及膠版印刷的年畫，盛行“月份牌年畫”，主要集中在上海、天津等城市。
民間年畫是中國民間美術中較大的一個藝術門類，它從早期的自然，崇拜和神祗信仰逐漸發展為驅邪納祥、祈福禳災和歡樂喜慶、裝飾美化環境的節日風俗活動，表達了民眾的思想情感和向往美好生活的愿望。民間年畫歷史源遠流長，有著較多的產地，流行也十分廣泛，通俗普及，而且擁有大量的讀者，曾經有過頗為興盛的發展。無論是題材內容、刻印技術，還是藝術風格，都具有自己鮮明的特色。它不僅對民間美術的其他門類曾產生深遠的影響，而且與其他繪畫形成相互融合成為一種成熟的畫種，具有雅俗共賞的特點。
現在，年畫更加成了一種為群眾所喜聞樂見的藝術，無論在題材上，還是在表現手法上都日趨豐富。
